Tout ce que vous devez savoir sur les startups licornes

Par Nathalie Dépret

Les entreprises licornes suscitent l’intérêt grandissant des investisseurs en capital-risque et attirent les esprits innovants et disruptifs. Mais savez-vous vraiment ce qu’est une licorne startup ?

Licorne startup : définition

D’un côté, la licorne, cette créature légendaire aux pouvoirs magiques. De l’autre, la licorne, issue de la Silicon Valley, nouvelle star de notre société digitalisée. La « licorne startup » baptisée ainsi par Aileen Lee, investisseuse américaine en capital-risque, désignait en 2003 les 39 jeunes entreprises de la tech avec moins de 10 ans d’existence dont la valeur atteint 1 milliard de dollars avant toute cotation boursière.

Aujourd’hui, l’entreprise licorne désigne plus largement :

  • une startup non affiliée à un grand groupe ;
  • spécialisée dans les nouvelles technologies ;
  • valorisée à 1 milliard de dollars minimum ;
  • dotée d’un fort potentiel de croissance.

Les entreprises licornes dans le monde

Aujourd’hui, on recense 903 licornes dans le monde, ce qui représente une valeur accumulée de 2,955 milliards de dollars.

  • Elles évoluent dans des secteurs aussi divers que la Fintech, l’Edtech, l’e-commerce, la santé, la cyber sécurité, les transports, le data management, la mode ou la supply chain ;
  • Quelques anciennes licornes devenues grandes : Google, Facebook ou Airbnb ;
  • Parmi les licornes startups les plus connues du grand public : Space X (Elon Musk), Shein, Reddit, Vinted, Calm, Buzzfeed ou Savage X Fenty (Rihanna).

Les licornes startups françaises

À l’heure actuelle, la France compte 18 licornes et se glisse ainsi au 6ème rang des pays « détenteurs de licornes » avec en tête les États-Unis, la Chine et l’Inde. De nombreux emplois IT à fortes opportunités d’évolution y sont donc à pourvoir, ces entreprises étant dans leur essence même tournées vers l’avenir.

Assurance santé 100% ligne pour les entreprises et les indépendants

230 000 adhérents pour plus de 11.000 entreprises

Nombre de collaborateurs : 350

Valeur : 1,68 milliard $

Vente en ligne de produits électroniques et électroménagers reconditionnés

5 millions de clients

Nombre de collaborateurs : 480

Valeur : 3,2 milliards $

Plateforme de covoiturage

90 millions de membres dans 22 pays

Nombre de collaborateurs : 250

Valeur : 2 milliards $

Logiciels d’analyse de comportement des consommateurs sur des sites web, mobiles et applications et optimiser la data

750 marques accompagnées

Nombre de collaborateurs : 680

Valeur : 2,8 milliards $

Plateforme de musique en streaming

15 millions d’utilisateurs

Nombre de collaborateurs : 600

Valeur : 1,4 milliard $

Plateforme de prise de rendez-vous médicaux en ligne

96,6 millions de rendez-vous pris en 2020

Nombre de collaborateurs : 1 800

Valeur : 1,14 milliard $

Réseau immobilier sans agence

50 000 ventes en 2020

Nombre de conseillers immobiliers : 13 500

Valeur : 1,2 milliard €

Editeur de logiciels des achats en mode SaaS

300 clients dont Orange, Michelin, Veolia, Crédit Agricole

Nombre de collaborateurs : 400 dont la moitié aux États-Unis

Spécialiste de la sécurisation numérique des cryptomonnaies

3,5 millions d’utilisateurs dans 165 pays

Nombre de collaborateurs : 300

Valeur : 1,5 milliards $

Spécialiste du bricolage, de la maison et du jardin

2,5 millions de clients

Nombre de collaborateurs : 370

Valeur : 2,6 milliards $

Spécialiste de livraison et de retouche photos, leader de l’intelligence artificielle dédiée au traitement d’images

60 000 photographes dans le monde

Nombre de collaborateurs : 700 de 49 nationalités

Valeur : 1 milliard $

Solutions de création et de développement de plateformes de commerce en ligne

300 clients dont Carrefour, Darty, Décathlon, Leroy Merlin

Nombre de collaborateurs : 450

Valeur : 3,5 milliards $

Spécialiste des solutions à la fraude à l’assurance

2 milliards de sinistres analysés

Nombre de collaborateurs : 250

Valeur : 1 milliard $

Plateforme d‘échange de cartes de sportifs via la blockchain

250 000 joueurs actifs

Nombre de collaborateurs : 250

Valeur : 4,3 milliards $

Spécialiste des tickets restaurants dématérialisés

15 000 entreprises clients dont TikTok, Spotify, le PSG, Red Bull

Nombre de collaborateurs : 500

Valeur : 1 milliard $

  • Veepee (2001)

Leader des ventes événementielles en ligne

72 millions de membres

Nombre de collaborateurs : 6000

Valeur : 1,38 milliard $

Site de dépôt et vente de mode et de luxe

11 millions de membres

Nombre de collaborateurs : 300

Valeur : 1,7 milliard $

Éditeur de jeux vidéo sur smartphone

300 millions de membres actifs

Nombre de collaborateurs : 250

Valeur : 2,31milliards $

L’écosystème des startups licornes françaises

Après un démarrage lent, la startup nation d’Emmanuel Macron s’envole. Impulsées par la French Tech et ses 13 capitales implantées sur le territoire, les plans de soutiens, les aides à l’innovation, les startups ont triplé en 3 ans.

  • Selon la Direction générale du trésor, les licornes françaises sont désormais valorisées à 37 milliards de dollars.
  • Et malgré la pandémie, les licornes startups ont su résister au chaos puisqu’elles ont réussi à lever 6,5 milliards de dollars en 2020, soit une croissance de 7%.
  • La startup nation devrait dépasser l’objectif fixé par le président, à savoir 25 licornes françaises d’ici 2025.
  • En France, le taux de survie de 3 ans d’une licorne startup atteint les 89%. Elle devance le Royaume-Uni (66,2%) et les États-Unis (60,8%).

Mais si la France a rattrapé son retard dans le domaine, elle ne compte pas (encore) de « décacorne » valorisée à plus de 10 milliards de dollars dans ses rangs ou d’hectocorne » valorisée à 100 milliards de dollars.

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