Salaire moyen en Corée du Sud : où est-on le mieux payé ?

La Corée du Sud, quatrième économie les plus dynamiques d'Asie, est connue pour son innovation, sa technologie et une éthique de travail rigoureuse. L'impressionnante ascension du pays s'est accompagnée de changements concernant son marché du travail, avec une augmentation soutenue des salaires au fil des ans. Toutefois, cela n'empêche pas la Corée du Sud d'avoir un paysage salarial aux visages multiples, caractérisé par des écarts régionaux, ou des variations sectorielles.

SOMMAIRE

1. Travailler en Corée du Sud
2. Le salaire minimum en Corée du Sud
3. Les salaires moyens en Corée du Sud
4. Corée du Sud : les villes et régions où il fait bon travailler
5. La rémunération médiane en Corée du Sud par type d'emploi et par secteur d'activité

Que vous soyez à la recherche d'un emploi en vue de vous établir à l'étranger ou que vous vous intéressiez simplement à la société sud-coréenne, vous trouverez ici une idée de la réalité salariale de cette nation passionnante.

1. Travailler en Corée du Sud

La Corée du Sud est réputée pour avoir une forte valeur travail, profondément ancrée dans sa culture. Le concept de « Jeong » met l'accent sur la loyauté, le dévouement et le travail acharné, tandis que la structure hiérarchique souvent présente au sein des organisations asiatiques exige le respect de l'autorité et de l'ancienneté.

Selon le ministère de l'emploi et du travail, les Sud-Coréens ont travaillé en moyenne 1 874 heures par an en 2022, soit nettement plus que la moyenne de l'OCDE. Bien que des efforts aient été déployés pour réduire ces heures, comme la mise en œuvre d'une limite de 52 heures par semaine en 2018, la culture des longs horaires persiste dans de nombreux secteurs.

Outre les heures à rallonge, l'accent est également mis sur le travail d'équipe et la réussite collective. On attend souvent des employés qu'ils participent à des afterworks, appelées « hoesik », au cours desquelles ils nouent des liens avec leurs collègues autour d'un repas et de boissons.

Ces réunions sont considérées comme un moyen de renforcer les relations au sein de l'équipe, mais elles peuvent aussi ajouter au stress d'une culture déjà exigeante.

Les jeunes générations, en particulier les millennials et la Gen Z, ont commencé à remettre ces normes en question. Ils sont plus enclins à privilégier l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée et à contester la nécessité de hiérarchies strictes.

2. Le salaire minimum en Corée du Sud

Introduit en 1988, le concept de salaire minimum en Corée du Sud est devenu depuis une composante majeure de la politique de l'emploi du pays. Le salaire minimum sud-coréen est fixé chaque année par la Commission du salaire minimum, un organe tripartite composé de représentants du gouvernement, des employeurs et des syndicats.

Cette commission prend en compte des facteurs tels que le coût de la vie, l'inflation et les conditions économiques générales lorsqu'elle détermine le salaire minimum. Le salaire minimum sert de référence pour les autres salaires dans l'économie.

Lorsque le salaire minimum augmente, cela peut entraîner des augmentations de salaires pour les travailleurs qui gagnent légèrement plus que le salaire minimum, créant ainsi un effet d'entraînement sur l'ensemble du marché du travail.

Rappelons que le salaire minimum coréen s'applique à tous les actifs, qu'ils soient employés à temps plein, à temps partiel ou temporaires, quelle que soit la taille de l'entreprise ou le secteur d'activité dans lequel ils travaillent.

· Les chiffres actuels du salaire minimum en Corée du Sud

Le système de salaire minimum de la Corée du Sud a fait l'objet de révisions récentes pour faire face à l'augmentation du coût de la vie et à l'inégalité des revenus. Pour l'année 2023, le salaire minimum avait été fixé à 9 620 wons (?) de l'heure, soit 76 960 wons par jour (sur la base d'une journée de travail de 8 heures) et 2 010 580 wons par mois (sur la base de 209 heures de travail).

En 2024, le salaire minimum avait légèrement augmenté, passant à 9 860 wons de l'heure, soit 78 880 wons par jour et 2 060 740 wons par mois, ce qui correspond à une augmentation de 2,5 %. Pour 2025, le gouvernement a déjà annoncé que le salaire minimum passerait à 10 030 wons de l'heure, franchissant ainsi le seuil des 10 000 wons pour la première fois depuis l'introduction du système.

Le salaire minimum en Corée du Sud pour 2025 :

Année	Salaire horaire (won)	Salaire jour (won)	Salaire mensuel (won)
2025	10 030	80 240	2 096 270

Source : The Korean Economic Daily

· La Corée du Sud et la France : Comparaison

Pour une vision globale, comparons le salaire minimum sud-coréen à son équivalent français. En France, le salaire minimum est également connu sous le nom de SMIC (Salaire Minimum Interprofessionnel de Croissance). En 2024, le SMIC était fixé à 11,65 euros de l'heure, ce qui équivaut à environ 17 200 wons de l'heure au taux de change actuel. Un tel montant est nettement au-dessus du salaire minimum sud-coréen pour la même année.

Néanmoins, les différences de coût de la vie entre les deux pays méritent d'être prises en compte. Car si le salaire minimum français est plus élevé, le coût de la vie dans les grandes villes françaises, comme Paris, est également beaucoup plus haut que dans la capitale sud-coréenne, Séoul.

3. Les salaires moyens en Corée du Sud

Si le salaire minimum constitue une base de référence, le salaire moyen sud-coréen brosse un tableau plus large de la répartition des revenus au sein de la population active.

En 2022, le salaire médian en Corée du Sud s'élevait à environ 3 540 000 wons par mois (2 390 euros). Contrairement au salaire minimum, ce chiffre renvoie une image plus réaliste des revenus d'un actif sud-coréen moyen. Selon l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), le salaire annuel moyen des travailleurs sud-coréens représente d'ailleurs 91,6 % de la moyenne de l'OCDE.

L'écart de rémunération entre les hommes et les femmes complique encore davantage la situation salariale. En 2022, la Corée du Sud enregistrait d'ailleurs le plus fort décalage de salaires entre hommes et femmes parmi les pays de l'OCDE, avec un différentiel de 31,2 %, dépassant de loin celui de la France.

Le salaire médian est influencé par une série de facteurs, dont le secteur d'activité, la taille de l'entreprise et la durée de l'emploi.

De fait, les salariés des grandes entreprises coréennes perçoivent généralement des salaires plus élevés, tandis que ceux des petites entreprises ou occupant des emplois plus précaires gagnent parfois beaucoup moins. Ainsi, le salaire mensuel moyen dans les grandes entreprises avoisine les 5,91 millions de wons (4 000 euros), soit 2,1 fois plus que les 3,4 millions de wons touchés par les salariés de PME.

· La progression du salaire médian sud-coréen

Le salaire médian en Corée du Sud a connu une croissance régulière au cours de la dernière décennie, en phase avec l'expansion économique globale du pays.

Entre 2016 et 2020, le salaire médian a augmenté de 2 à 5 % par an, reflétant l'amélioration du niveau de vie. Mais ces dernières années, la tendance s'est ralentie en raison des incertitudes économiques mondiales, de la pandémie de COVID-19 et des pressions liées à l'inflation, qui ont affecté la capacité des entreprises à augmenter les salaires.

4. Corée du Sud : les villes et provinces où il fait bon travailler

La géographie coréenne contribue largement à déterminer les niveaux de salaire en Corée du Sud. Comme dans de nombreux pays, les zones urbaines ont tendance à offrir des salaires plus élevés que les régions rurales en raison du coût de la vie plus élevé, de la concentration des industries et des possibilités accrues pour les travailleurs qualifiés. L'économie de la Corée du Sud est largement articulée autour de Séoul, la capitale, et de ses régions environnantes.

Les actifs de la région de la capitale Séoul, qui comprend Séoul, Incheon et la province de Gyeonggi, jouissent en règle générale de salaires plus élevés que ceux des autres régions. Cette région abrite de nombreuses multinationales, des organismes financiers et des administrations publiques.

En revanche, les régions rurales telles que les provinces de Gangwon et de Jeolla ont tendance à avoir des salaires moyens plus bas en raison de leur dépendance à l'égard de l'agriculture, de la pêche et des industries à plus petite échelle.

Les salaires médians en Corée du Sud par province :

Province	Salaire médian mensuel (en won)
Séoul	4 587 000
Gyeonggi-do	4 220 000
Incheon	4 050 000
Busan	3 700 000
Daejeon	3 540 000
Gwangju	3 500 000
Daegu	3 300 000
Ulsan	3 250 000
Jeju	3 100 000
Chungcheong-do	2 950 000
Jeolla-do	2 850 000
Gangwon-do	2 800 000

Source : Salary Explorer

5. La rémunération médiane en Corée du Sud par type d'emploi et par secteur d'activité

On observe également des variations de salaire selon la catégorie d'emploi et le secteur d'activité. En raison de sa forte industrialisation, le marché du travail sud-coréen regroupe des secteurs traditionnels tels que l'industrie manufacturière et l'agriculture, et des secteurs plus modernes comme la finance, les technologies de l'information (TI) et les soins de santé.

· Le détail des salaires par industrie

Les secteurs de la finance, de la technologie et de l'ingénierie offrent des salaires parmi les plus élevés en Corée du Sud. La finance et de la technologie, en particulier, ont connu une croissance spectaculaire ces dernières années, alimentée par la transformation numérique, le e-commerce et par la floraison de l'écosystème des startups coréennes.

Cette tendance reflète le statut de la Corée du Sud en tant que carrefour technologique mondial, siège de géants tels que Samsung, LG et Kakao. Ces industries attirent non seulement des investissements importants, mais emploient également des salariés hautement qualifiés, ce qui tire les salaires vers le haut.

En revanche, les emplois dans le commerce de détail, l'hôtellerie, bien que boostés par le tourisme lié à la K-wave, et l'agriculture ont tendance à être moins bien rémunérés, dans la mesure où ces secteurs sont à forte intensité de main-d'œuvre et font souvent appel à des travailleurs à temps partiel ou à un personnel temporaire.

Aperçu des salaires par secteur :

Secteur d'activité	Salaire médian mensuel (en won)
Finance et Assurance	6 200 000
Technologies de l'information	5 800 000
Fabrication	4 500 000
Construction	4 200 000
Éducation / Santé	3 900 000
Commerce de détail & de gros	3 200 000
Hôtellerie et Restauration	2 800 000
Agriculture, Sylviculture et Pêche	2 700 000

Source : Salary Explorer

Voici une liste de professions et des salaire médian correspondants :

Profession	Salaire médian mensuel (en won)
Médecin généraliste	7 200 000
Avocat	6 800 000
Analyste financier	6 400 000
Ingénieur logiciel	5 900 000
Consultant en gestion	5 700 000
Développeur web	5 400 000
Architecte	5 300 000
Chef de projet	5 100 000
Ingénieur électricien	4 700 000
Enseignant	3 600 000
Infirmier	3 500 000
Gérant de restaurant	3 000 000
Agriculteur	2 500 000

Source : Salary Explorer

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En dépit des progrès réalisés par la Corée du Sud en matière de salaires et de réduction du temps de travail, des problèmes tels que l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes persistent. Pour celles et ceux d'entre vous qui cherchent à se positionner en Corée du Sud, mieux vaut bien comprendre ces différences culturelles.

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